Tiểu sử

Nguyễn Tiến Minh (sinh 1983) là vận động viên cầu lông số 1 của Việt Nam. Thứ hạng cao nhất của anh từng đạt được là hạng 5 trên thế giới theo Bảng xếp hạng của Liên đoàn cầu lông thế giới.Với việc được tham dự Thế vận hội mùa hè Rio 2016 anh đi vào lịch sử khi trở thành VĐV đầu tiên của Việt Nam 3 lần góp mặt ở Thế vận hội.

Nguyễn Tiến Minh sinh ngày 12 tháng 2 năm 1983 tại TP Hồ Chí Minh trong 1 gia đình tương đối khá giả, đến với bộ môn cầu lông từ khá sớm. 10 tuổi anh đã đạt hạng nhất ở giải cấp phường. Năm lên 12 tuổi, cậu bé Minh khá "còm" so với bạn đồng trang lứa, thế là bố mẹ quyết định cho Minh chơi cầu lông để luyện sức khỏe. Khởi đầu tại CLB Tinh Võ (Q5, TP HCM), Minh đã tiến bộ rất nhanh. Thành tích và huy chương chồng chất ở các giải trẻ TP HCM và toàn quốc nhưng Minh vẫn không hề xem cầu lông là nghiệp của mình. Minh chơi cầu lông chỉ vì niềm đam mê đến cuồng nhiệt. Đến năm 18 tuổi, đứng trước ngã rẽ vào đời, Minh được khuyên nên thi vào đại học để đảm bảo một tương lai tốt hơn. Mẹ cũng muốn Minh nên tiếp tục việc học vì không muốn cậu quý tử ngày ngày vắt kiệt sức trên sàn đấu. Nhưng rồi, Minh đã chọn cầu lông, vẫn giấu mẹ đến sân tập thay vì luyện thi đại học. Quyết định ấy khiến nhiều HLV cầu lông TP HCM vui mừng. Sau này mẹ cũng ủng hộ để Minh thực hiện quyết tâm của mình.

Những thành công ở các giải Open

Thất bại ở SEA Games không khiến Minh nản lòng, mà là động lực giúp anh phấn đấu hơn. Đã quyết theo nghiệp VĐV thì phải thật giỏi. Chí đã quyết, thế là ngày đêm Minh vắt kiệt sức trên sân tập. Trình độ ngày càng tỷ lệ thuận với công sức mà anh bỏ ra. 2004 là năm thành công đối với Nguyễn Tiến Minh. Chiến thắng có tầm ảnh hưởng quan trọng nhất với anh là chức vô địch giải quốc tế Malaysia Mở rộng vào tháng 11. Nguyễn Tiến Minh bất ngờ đăng quang sau khi vượt qua hàng loạt hảo thủ trong khu vực. Chiến thắng của Minh trong trận chung kết trước tay vợt nước chủ nhà Lee Tsuen Seng khiến giới truyền thông Malaysia kinh ngạc. Một VĐV Việt Nam chiến thắng một tay vợt chủ lực có hạng trên thế giới là điều không tưởng. "Thành tích quốc tế đầu tiên đó khiến tôi vô cùng sung sướng, tôi không ngờ mình lại xuất sắc đến vậy", Tiến Minh nhớ về thành tích của mình.

Sau thắng lợi đó, Tiến Minh được xếp vào top 100 thế giới - một thành tích lớn đối với cầu lông VN. Bước vào top 100 buộc Minh càng nỗ lực hơn. Được sự đầu tư của ngành TDTT và sự hỗ trợ của gia đình, Minh liên tục đi thi đấu ở các giải mở tại Indonesia, Singapore để tích lũy điểm. Nhờ đó, thứ hạng của Minh cứ nhích dần lên để đạt chuẩn thi đấu giải vô địch thế giới 2005.

Năm 2002, Nguyễn Tiến Minh chính thức được thi đấu chuyên nghiệp và có tên trong danh sách của Liên đoàn cầu lông thế giới BWF. Trong vòng 7 năm, thứ hạng của Tiến Minh đã tăng vượt bậc. Từ vị trí 252 năm 2002, tới năm 2006, anh đã có mặt trong top 50 thế giới và tới đầu năm 2008, Tiến Minh đã có vị trí thứ 28 - vị trí vừa đủ để anh có một suất tại Olympic Bắc Kinh. Tới cuối năm 2008, sau một loạt danh hiệu và những nỗ lực, anh đã có mặt trong top 20 và tới đầu năm 2009, vị trí cao nhất của Tiến Minh là vị trí thứ 13.

Ngày 11 tháng 6 năm 2009, Tiến Minh gây bất ngờ tại giải cầu lông Singapore mở rộng 2009 khi vượt qua tay vợt số 1 thế giới hiện nay là Lee Chong Wei (Malaysia) với tỷ số 2-1.. Tỷ số các set lần lượt là 24/22, 20/22, 21/19 để giành quyền vào tứ kết giải này và đây là bất ngờ lớn nhất tại giải. Tiếc rằng là tại tứ kết, anh đã không thể vượt qua tay vợt hạng 16 thế giới người Trung Quốc là Bào Xuân Lai, tay vợt sau đó đã đoạt chức vô địch. Với thành tích này, Nguyễn Tiến Minh đã lên được vị trí số 11 thế giới, song anh không giữ được vị trí này lâu và phải chịu ở vị trí thứ 15 ngay 2 tuần sau đó.

Ngày 25 tháng 7 năm 2009, tại giải Grand Prix Thailand Open, Nguyễn Tiến Minh đã xuất sắc đánh bại tay vợt chủ nhà là Boonsak Ponsana với tỷ số 2-0 (21/16, 21/13) trong trận chung kết qua đó giúp anh lần đầu tiên vào top 10 thế giới với vị trí số 9. Anh tiếp tục tham dự giải Nhật Bản Mở rộng vào tháng 9 năm 2009. Nguyễn Tiến Minh lọt vào tới bán kết và một lần nữa gác vợt trước Bào Xuân Lai. Cuối tháng 9 năm 2009, Tiến Minh lần đầu tiên lên tới thứ hạng số 7 thế giới. Sau 1 thời gian dài thi đấu không thành công, tới tháng 3 năm 2010, Tiến Minh trở lại với vị trí số 7 và 1 tháng sau, anh vượt lên 1 bậc, trở thành tay vợt đứng thứ 6 trên thế giới theo xếp hạng của Liên đoàn Cầu lông Thế giới BWF. Ngày 2 tháng 12 năm 2010, Liên đoàn cầu lông thế giới (BMF) đã công bố bảng xếp hạng mới. Nguyễn Tiến Minh lần đầu tiên trong sự nghiệp lọt vào top 5 thế giới tay vợt mạnh nhất với số điểm 51.844 điểm (đây là thứ hạng cao nhất của anh cho đến hiện tại). Anh đã trở thành tay vợt đi vào lịch sử của môn cầu lông ở Việt Nam.

Ngày 9 tháng 8 năm 2013, tại Giải vô địch thế giới tổ chức tại Trung Quốc, Nguyễn Tiến Minh đã thắng tay vợt Jan O. Jorgensen (Đan Mạch, hạng 10 thế giới) sau 3 set với tỷ số lần lượt 21-8, 17-21, 22-20 để lần đầu tiên trong sự nghiệp lọt vào bán kết giải vô địch thế giới.vNgày 10 tháng 8 năm 2013, Tiến Minh để thua Lin Đan - người sau đó giành chức vô địch - trong trận bán kết, chính thức giành huy chương đồng.

Ngày 9 tháng 8 năm 2013, tại Giải vô địch thế giới tổ chức tại Trung Quốc, Nguyễn Tiến Minh đã thắng tay vợt Jan Ø. Jørgensen (Đan Mạch, hạng 10 thế giới) sau 3 set với tỷ số lần lượt 21-8, 17-21, 22-20 để lần đầu tiên trong sự nghiệp lọt vào bán kết giải vô địch thế giới.[12] Ngày 10 tháng 8 năm 2013, Tiến Minh để thua Lâm Đan - người sau đó giành chức vô địch - trong trận bán kết, chính thức giành huy chương đồng.[13]

Năm 2014, Tiến Minh tham dự giải Asia Games (ASIAD) lần thứ 17 và dừng bước trước Lee Chong Wei tại vòng tứ kết với tỷ số 1-2 (23-21, 16-21, 17-21).

Tháng 12 năm 2015 Nguyễn Tiến Minh khẳng định anh đã có trong tay tấm vé tham dự Olympic Rio 2016 và đi vào lịch sử khi trở thành VĐV đầu tiên của VN 3 lần góp mặt ở Thế vận hội[5]. Đến tháng 5 năm 2016, Tiến Minh chính thức có vé dự Olympic khi đứng hạng 17 trong danh sách 38 tay vợt giành quyền tham dự. Anh cho biết sau Olympic 2016 sẽ gác vợt ở tuổi 33 để chuyển sang công tác huấn luyện.